La spécialiste mondiale du vin naturel Alice Feiring traverse les terres originelles du vin, la Géorgie, et nous livre le récit édifiant de ses rencontres :
Depuis la sage éleveuse de vers à soie Lamara jusqu'au dernier vigneron de Staline, en passant par deux chasseuses de vin naturel japonaises, sans oublier bien sur tous ces vignerons géorgiens, hommes et femmes qui ont de l'or liquide entre les mains.
A travers un grand écart d'histoires vécues - comment elle a failli devenir l'assistante de Nina Simone en voulant lui offrir un vouvray, comment elle a fait office de plombier des vins auprès d'un plombier malheureux en amour, comment elle s'est retrouvée à devoir choisir une bouteille pour Björk, comment l'un des plus tristement célèbres serial killers des États-Unis l'a approchée ; à travers ses nombreux voyages aussi, en Italie, en Géorgie, au Mexique ou au Chili ; et encore l'histoire, la grande, à l'ombre de Staline, Pinochet ou Auschwitz... sans oublier, enfin, une belle histoire d'amour - Alice Feiring nous entraîne avec douceur dans le sillage savoureux de ses souvenirs, pétillants et touchants comme un vieux champagne bonifié par l'âge, le tout saupoudré de conseils en vin ultra avisés.
Mais avec ce livre, le huitième (et rien moins que son meilleur d'après le New York Times), Alice Feiring nous offre surtout un grand récit de la transmission, autant sur la vie que sur le vin, liant l'intime à l'universel avec une évidence toute naturelle. Car, "plus que toute autre forme d'art, le vin et la vigne sont liés au bonheur et au chagrin, à la famille, à la nature, à la tentative de contrôler l'incontrôlable, comme en amour".
A compact illustrated guide to the emerging and enormously popular category of natural wine, a style that focuses on minimal intervention, lack of additives, and organic and biodynamic growing methods. Today, wine is more favored and consumed that it's ever been in the United States--and millennials are leading the charge, drinking more wine than any other generation in history. Many have been pulled in by the tractor beam of natural wine--that is, organic or biodynamic wine made with nothing added, and nothing taken away--a movement that has completely rocked the wine industry in recent years. While all of the hippest restaurants and wine bars are touting their natural wine lists, and while more and more consumers are calling for natural wine by name, there is still a lot of confusion about what exactly natural wine is, where to find it, and how to enjoy it. In Natural Wine for the People , James Beard Award-winner Alice Feiring sets the record straight, offering a pithy, accessible guide filled with easy definitions, tips and tricks for sourcing the best wines, whimsical illustrations, a definitive list to the must-know producers and bottlings, and an appendix with the best shops and restaurants specializing in natural wine across the country, making this the must-buy and must-gift wine book of the year.
Le vin nu, c'est le vin sans falbalas, tel qu'en soi-même il doit être : franc, surprenant, provocant, vivant, charnel, inaltéré.
Le vin nu, le vin naturel, se tient aux antipodes de ce qui se produit aujourd'hui si massivement dans le monde et qu'Alice Feiring qualifie de "surfait, sur-boisé, hors de prix et bien trop trafiqué", tout en attestant qu'il est parfaitement possible de faire du bon (voire de l'excellent) vin - à condition que les vinificateurs veuillent bien prêter l'oreille moins aux sirènes du marché et davantage à la nature, en cessant de recourir aux adjuvants et aux produits chimiques.
Mais peut-être n'est-il pas si simple qu'il y paraît de laisser le vin se faire... Trois ans auparavant, Alice Feiring a relevé le défi qu'on lui proposait : s'essayer à la vinification naturelle. Dans Le Vin nu, elle rend compte de cette aventure - tour à tour paisible et endiablée, mais toujours révélatrice - en même temps qu'elle explore par le menu les fascinantes coulisses du monde du vin naturel et les rencontres qu'elle y a faites avec ses figures emblématiques : Jacques Néauport, Marcel Lapierre, Pierre Overnoy, et quelques autres.
" Alors, Alice, as-tu réussi à sauver le monde ? " Cette question, suivie d'un léger ricanement, revient souvent ces derniers temps.
J'avais pour habitude de répondre que le titre du livre est ironique et je n'ai jamais cru que, simple écrivain, je pouvais réellement changer grand-chose à quoi que ce soit. Mais aujourd'hui ma réponse est différente : " Eh bien, je n'ai peut-être pas sauvé le monde mais j'ai à tout le moins le mérite d'avoir ouvert le dialogue ". Alors que la popularité de Parker a inauguré le règne des vins trop fruités et patauds, et des techniques qui peuvent donner ce genre de vins, de nouvelles menaces se font jour, comme la réforme de l'Union européenne concernant la production de vin.
Les nouvelles lois sur les AOC, qui n'offriront toujours pas de parangon de la qualité, ne vont pas améliorer la situation non plus. Je ne comprends pas ce triomphe de l'ersatz sur l'authentique. Je ne comprends pas pourquoi on s'inspire des pratiques australiennes. Au lieu de cela, pourquoi ne pas analyser ce qui se passe dans le Beaujolais ? La troupe de vignerons qui travaillent de manière naturelle et produisent des vins somptueux n'a absolument aucun problème à rencontrer l'approbation des amateurs, qu'ils soient français ou d'ailleurs.
En fait, il n'y a pas assez de vins produits de cette façon-là pour contenter tous les buveurs, et ils sont de plus en plus nombreux chaque jour à découvrir les vins naturels. D'un côté se trouvent les partisans de la pureté des vins, de l'autre, ceux auxquels elle fait peur. Entre les deux, il y a la possibilité d'une révolution dans le monde du vin. Cette dernière a besoin de littérature. Et c'est ainsi que j'ai mené bataille pour la mienne ".
Alice Feiring, New York, le 28 décembre 2009.
