La disparition de l'Ordre du Temple demeure l'une des énigmes les plus irritantes de l'Histoire, car faire de Philippe le Bel le seul artisan de sa destruction est un raccourci très sommaire, alors qu'il faut remonter vers 1260 pour en chercher les causes.
Les Templiers, à cette époque, date de la défaite de saint Louis à la Mansorah, ont fait l'objet d'une attaque en règle, savamment orchestrée, qui vit son achèvement avec la défaite de saint Jean d'Acre. La veille de la gigantesque rafle décrétée par Philippe le Bel, plus de cinquante chevaliers du Temple, hauts dignitaires de l'Ordre, ont pu s'enfuir en emmenant le trésor du Temple et se sont embarqués à bord d'un grand nombre de galères.
Parmi eux, le Maître pour la France, le Maréchal de l'Ordre, le Commandeur d'Aquitaine, le Trésorier de l'Enclos du Temple. La consultation des documents aux archives secrètes du Vatican, l'étude par l'auteur de certains ouvrages édités par la Bibliothèque du Vatican, ou figurant à la Bibliothèque Nationale, constituent la base même de sa thèse, à savoir l'assassinat programmé des Templiers.
Chacun des grands maîtres de l'Ordre du Temple, au cours de son mandat, a pris des décisions lourdes de conséquences, dans le cadre de la politique templière en Orient et en Occident, mais aussi en fonction de sa personnalité...
Ces décisions concernent aussi bien l'édification d'une forteresse, la délicate négociation avec les Sarrasins pour un échange de prisonniers que le refus de payer la rançon du roi. Ce sont des décisions d'ordre politique - contraires ou favorables aux rois de Jérusalem ou aux Croisés, nouvellement arrivés en Terre Sainte - aussi bien que d'ordre militaire, préfigurant une victoire comme une sombre machination entraînant un désastre.
Cet ouvrage raconte et analyse l'ensemble de ces événements ainsi que les luttes de chacun des grands maîtres, tant contre les Sarrasins, rois, papes et empereurs, racontées jusqu'à l'épisode final de la mort de Guillaume de Beaujeu à Saint-Jean-d'Acre et la perte de la Terre Sainte. De tous les ordres de chevalerie, aucun n'a suscité autant d'interrogations et de légendes que celui du Temple. Mais il manquait pourtant un ouvrage essentiel.
Cette biographie inédite des vingt-trois Grands-Maîtres de cet ordre prestigieux vient combler cette lacune et nous renseigne de façon exhaustive sur toutes les réalisations et les décisions qui ont marqué leur mandat.