Cette correspondance relève de l'initiation, telle que l'on en trouve dans toute l'oeuvre de Goethe. Nouveau Saki, (cf. Le Divan Oriental-Occidental), le jeune Carlyle reçoit les paquets de livres d'un Goethe âgé, lit et échange avec le Poète lointain. La réflexion est aiguisée par la gratitude et l'enthousiasme. Carlyle figure le rêve du lecteur : avoir pu prendre langue avec le Maître.