Les ducs de Castleton ont toujours fait des mariages d'argent, et Thomas est duc jusqu'au bout des ongles, ce qui lui vaut le surnom de « lord guindé ». Mais le destin va se jouer de lui. Alors qu'il s'apprête à demander la main d'une richissime débutante, il fait la connaissance de Caroline Townsend, dont la beauté le foudroie. Veuve, endettée et encline à provoquer le scandale partout où elle passe, Caroline est exactement la femme qu'il ne lui faut pas. Pourtant, lorsque la passion frappe, même le plus conventionnel des hommes peut perdre la tête.
Escroc bourré de charme, Marcus Lightgow a sillonné l'Europe avant de rentrer en Angleterre où il ne tarde pas à choisir une nouvelle proie: Anne Brotherton, riche et naïve héritière qu'il entreprend de séduire. Tout de suite, la jeune femme est troublée par ce fringant vicomte, érudit et plein d'humour. Mais le jour où elle découvre que Marcus la manipule, elle décide de lui donner une bonne leçon. Elle aussi peut feindre et mentir! Dans ce jeu de dupes, un joker va brouiller les cartes : l'Amour...
Après un an passé sur le Continent en mission diplomatique, le comte de Windermere rentre enfin à Londres, fort peu pressé de retrouver sa femme Cynthia, épousée juste avant son départ, une petite provinciale gauche et timide qui n'éveillait en lui aucune passion.
C'est pourtant une tout autre personne qui l'accueille. Bien plus jolie que dans son souvenir. Élégante et visiblement appréciée des autres hommes. L'indifférence de Damian se mue en jalousie. Mais pour satisfaire son ardeur possessive, il va d'abord devoir conquérir le coeur de sa propre épouse...
Devenu duc de Denford, Julian fait désormais partie de l'élite de la noblesse. C'est le moment que choisit sa mère pour lui confier ses trois demi-soeurs. Julian est consterné. Que va-t-il faire de ces gamines intenables qu'il connaît à peine ? Il lui faut une gouvernante de toute urgence ! Par chance se présente au château Mlle Jane Grey, qui semble avoir toutes les qualités requises. En vérité, Julian est surtout frappé par sa beauté. Ne pourrait-il pas joindre l'utile à l'agréable et en faire sa maîtresse ? Il ignore que Jane s'appelle en réalité Jeanne de Falleron et qu'elle a tout fait pour s'introduire chez lui...