Le domaine de Sorristown, en Irlande, pourrait être un paradis sur terre : les hommes y sont beaux, les femmes charmantes et vertueuses.
Le temps s'écoule en douceur entre les parties de chasse, les conversations piquantes et les cocktails autour de la cheminée. Depuis onze générations, les Sorrier habitent Sorristown. Autrefois, les mâles de la lignée étaient militaires ; aujourd'hui, ils sont oisifs et heureux. Roguey et Jer Sorrier ont une soeur : Maeve. Une fille douce, noble, épatante. Deux frères et une soeur qui sont un exemple d'entente familiale et s'aiment comme on ne peut que s'aimer quand on est irlandais, propriétaire terrien et amateur de thé.
Un événement se prépare : Maeve doit épouser le Major Rowlant Arthur Fountain, l'homme le plus populaire du comté de Westcommon. Quelle fête ! " Où donc les romancières britanniques apprennent-elles l'art de la cruauté sournoise ? " Madame Figaro. Traduit de l'anglais par Anouk Neuhoff.
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À la mort de leur aîné, Hercules et Consuelo, respectivement soixante-dix-huit et soixante ans d'accoutumance au luxe et à l'abondance, doivent se rendre à l'évidence : ils sont ruinés. Selon leur neveu Phillip, l'unique solution pour sauver le château familial est de le convertir en maison d'hôtes, ce qui n'est pas réellement à leur goût ! Leurs premiers clients, de riches Anglais, ne sont pas au bout de leurs surprises.

Dans ce petit joyau d'humour et d'ironie, la grande romancière irlandaise Molly Keane dissèque la folie douce d'une tribu d'aristocrates excentriques, et livre une délicieuse satire de son propre milieu d'origine.