L'incroyable histoire vraie qui a inspiré l'auteur de Moby Dick.
Nouvelle édition : Préface de Catherine Poulain et traduction révisée.
20 novembre 1820. Le baleinier
Essex se trouve au beau milieu de l'océan Pacifique lorsqu'il est percuté par un monstre marin. L'équipage n'avait encore jamais vu un tel mastodonte. Ce cachalot de 80 tonnes à la peau balafrée, long de 25 mètres, provoque le naufrage du navire. Pendant près de cent jours, l'équipage désespéré dérive à bord de trois canots. Une aventure humaine dans laquelle le mythique Moby Dick d'Herman Melville puise ses racines.
Retraçant l'histoire de l'industrie baleinière à Nantucket et explorant la genèse d'un monument de la littérature, Nathaniel Philbrick mène une enquête historique captivante sur cette catastrophe maritime que seuls quelques survivants purent raconter. Cette aventure, portée à l'écran par Ron Howard, retrace l'un des naufrages les plus spectaculaires du XIXe siècle, et entraîne le lecteur aux confins de l'horreur, du courage et de l'héroïsme.
Bestselling author Nathaniel Philbrick reveals the darker side of the Pilgrim fathers' settlement in the New World, which ultimately erupted in bloody battle some fifty years after they first landed on American soil.
The dramatic story of the largest voyage of discovery in the history of the world and the last such all-sail convoy. After losing two ships and 71 men, the expedition had logged 87,000 miles, surveyed 280 Pacific islands and created 180 charts.
The epic true-life story of one of the most notorious maritime disasters of the nineteenth century - and inspiration for 'Moby Dick' - reissued to accompany a major motion picture due for release in March 2015.
Le 20 novembre 1820, le baleinier Essex est coulé par un immense cachalot. Pendant dix-huit semaines, à bord de trois petites embarcations, avec des instruments de navigation rudimentaires, un minimum de vivres et d'eau, vingt hommes vont errer, souffrir et mourir, à la dérive sur l'océan Pacifique.
Cette histoire a secoué l'Amérique de l'époque et a surtout inspiré l'un des plus grands chefs-d'oeuvre de la littérature mondiale : Moby Dick d'Herman Melville.
Nathaniel Philbrick a découvert le témoignage de Thomas Nickerson, garçon de cabine de l'Essex, à partir duquel, ainsi que de nombreuses sources historiques et scientifiques, il nous fait revivre jour après jour l'un des drames marins les plus célèbres du XIXe siècle.
L'histoire débute à Nantucket, une île au large de la Nouvelle-Angleterre où les Quakers font métier de pêcheur. Tout y est décrit : les grandes flottes, les techniques de pêche, la vie à bord, le comportement des cachalots... Les naufragés tentent de rejoindre l'Amérique du Sud. En vain. Ils survivent aux tempêtes, mais la faim et la soif les poussent à l'anthropophagie. Certains vont vivre comme des Robinson, pendant que d'autres continueront leur errance. Seuls quelques-uns seront sauvés et pourront témoigner.
Un récit puissant et bouleversant qui touche à la condition humaine, aux limites de l'horreur, du courage et de la noblesse.
Nathaniel Philbrick vit à Nantucket où il dirige le Egan Institute of Maritime Studies. Il a écrit plusieurs livres d'histoire. C'est aussi un grand marin.
