De l'âge de 19 ans jusqu'à sa mort du sida en 1990, à 31 ans, Keith Haring a consigné dans ses carnets ses réflexions sur son travail, son succès commercial, ses rencontres, son homosexualité, ses lectures, et sur ses contemporains. Icône du Pop Art, internationalement reconnu à 24 ans, Haring savait que ses journaux seraient un jour publiés. Certains textes trahissent cette conscience de soi juvénile. Ses déclarations sans détour aident en particulier à comprendre la sexualité qui imprègne son art. Elles en disent long sur son esthétique, sa créativité, ses méthodes de travail, sa compétition avec les autres artistes, son ouverture aux expériences nouvelles, son amour des enfants, son dévouement à ses amis et sa lutte acharnée contre la maladie. Les textes sont classés par année. Une introduction élogieuse de l'historien de l'art Robert Farris Thompson (Yale) met son oeuvre en contexte.
Accompagnant une exposition au musée The Broad à Los Angeles, ce catalogue retrace de manière chronologique et thématique la pratique artistique de Keith Haring de 1978 à 1990, en mettant l'accent sur son lien à l'activisme, son engagement politique dans le milieu culturel new-yorkais et dans la lutte contre le Sida. Son titre, Art is for Everybody, est une citation extraite de son journal.
À l'origine, un cadeau de Keith Haring à Nina, la fille d'un de ses amis pour son 7e anniversaire. La version que nous proposons est l'exacte réplique de l'original devenu un best-seller international. Keith Haring lui-même nous en donne le mode d'emploi : « Ce livre sert à conserver les petites choses. Les petites choses qui t'appartiennent. Celles que tu découvres ou que tu collectionnes, les choses que tu fabriques, celles que tu dessines, les choses que les gens t'offrent, les choses que tu veux garder dans ce livre, mais surtout les PETITES choses. Si tu veux collectionner des choses de grande taille, alors procure-toi une boîte. » Sans y paraître l'invitation de Keith Haring est une forme d'initiation à l'art, comme s'il nous livrait sa manière de regarder ce qui l'entoure.
Keith Haring is synonymous with the downtown New York art scene of the 1980's. His artwork-with its simple, bold lines and dynamic figures in motion-filtered in to the world's consciousness and is still instantly recognizable, twenty years after his death. This Penguin Classics Deluxe Edition features ninety black-and-white images of classic artwork and never-before-published Polaroid images, and is a remarkable glimpse of a man who, in his quest to become an artist, instead became an icon.
