L'ébéniste allemand Martin Carlin, originaire de Fribourg-en-Brisgau, accomplit une carrière exceptionnelle à Paris au XVIIIe siècle. Ses pièces de mobilier ornent les luxueux appartements de l'élite européenne. À l'instar de Carlin, de nombreux ébénistes de source germanique confectionnent au faubourg Saint-Antoine, en bordure est de la capitale, des meubles remarquables. En s'appuyant sur la vie et l'oeuvre de Carlin, Miriam Schefzyk étudie l'important mouvement migratoire des ébénistes allemands à Paris et décrit leurs stratégies d'intégration et leurs réseaux, mais aussi leurs structures de travail complexes dans un environnement marqué par la concurrence et la coopération.
