La Historia de las Indias de F. López de Gómara est la seule chronique des Indes du XVIe siècle à offrir un aperçu complet du processus de découverte et de conquête, bien que l'auteur n'ait jamais été aux Indes. L'intelligence et l'élégance du style de Gómara expliquent le succès remarquable de l'oeuvre tant en Espagne qu'en Europe, malgré une diffusion perturbée par les décrets de prohibition à partir de 1553. Des deux parties qui le composent, c'est la première, éditée ici de façon critique, qui a eu la plus grande influence sur l'histoire des idées. Cette édition présente une vue d'ensemble des vicissitudes et de la censure subies par la Historia de las Indias, basée sur une comparaison minutieuse de toutes les éditions publiées du vivant de l'auteur, avec une étude de l'influence que l'oeuvre a pu exercer, tout en identifiant les sources directes ou indirectes que Gómara a utilisées, ainsi que la manière dont il les a mobilisées.
Modesto de la Torre était un jeune militaire qui a accompagné le dernier vice-roi du Mexique, Juan O'Donojú, dans son voyage. Son journal relate ses impressions sur une Nouvelle Espagne qui devenait indépendante de la péninsule, et son admiration pour les gens, la flore et la faune qu'il a rencontrés au cours de son trajet de Veracruz à Mexico. En outre, tenir son journal a été un moyen d'exorciser la crise de la culture de la masculinité qui était partie de son imaginaire, crise provoquée en grande partie par le discours nationaliste des Mexicains et leurs victoires militaires.
