À l'aube de la quarantaine, Dora Debbins mène une vie tranquille à Inglebrook où elle enseigne la musique. Un beau matin, le duc de Stanbrook frappe à sa porte. Ce veuf un brin intimidant, qui a fondé le Club des Survivants, s'ennuie maintenant que ses protégés ont quitté Penderris Hall. Aussi lui propose-t-il d'unir leurs deux solitudes en l'épousant. Dora tombe des nues... et accepte sa proposition. Auprès de cet homme mûr qui lui offre son amitié, elle trouvera un bonheur simple et la stabilité. Elle ne sait pas encore que les secrets du passé ne s'enterrent pas si aisément et refont surface quand on s'y attend le moins.

Percival Hayes, héritier de Hardford, est trentenaire et célibataire. En visitant ses nouvelles terres au coeur de la Cornouaille, il rencontre Imogen, la belle-fille de son prédécesseur.

Même s'il se croit incapable d'aimer, Ralph Stockwood doit se marier pour perpétuer son nom. Comme un accord sans romance, Chloe Muirhead lui propose de l'épouser.

Pendant une danse, Flavian succombe au charme d'Agnes Keeping, mais ce n'est guère réciproque.

Samantha McKay se rend dans sa propriété au Pays de Galles après le décès de son mari. Benedict Harper, ancien combattant, la suit. Ils apprendront à guérir leurs blessures pour pouvoir aimer à nouveau.

C'est l'émoi à Barton Coombs, où le vicomte Darleigh est de retour après avoir été blessé à la guerre. Il a perdu la vue. Aussitôt un complot s'organise chez ses voisins, les March. Leur fille Henrietta est en âge de se marier, le vicomte est riche, il ne reste plus qu'à les réunir, quitte à organiser un petit traquenard. Ce plan sournois sera déjoué par la cousine de Henrietta, la discrète Sophia, qui vit chez les March en tant que parente pauvre. La sanction est immédiate : elle est jetée à la rue. Mais le vicomte s'émeut du sort de cette jeune personne si droite, à qui il doit une fière chandelle. Et il lui propose un bien étrange arrangement...

Au domaine de Penderris, on soigne les corps et les âmes blessées. C'est ici qu'on accueille les valeureux officiers rescapés des guerres napoléoniennes. Et si lord Trentham, récemment anobli pour ses faits d'armes, a la chance d'être valide, son traumatisme n'en est pas moins profond. Maintenant qu'il a un titre à transmettre, il doit se marier. Or quelle femme voudrait de lui alors qu'il se déteste lui-même ? Peut-être cette jeune veuve, lady Muir. Elle aussi a connu son lot de souffrances, mais c'est une lady raffinée, tandis que lui n'est qu'un rustre. Et il a beau être fou d'elle, un monde les sépare.