Tokyo, été 1947. Dans un Japon laissé exsangue par la guerre, on retrouve les membres d'une femme assassinée dans une salle de bain fermée à clef. Son buste - lequel était recouvert d'un magnifique tatouage réalisé par feu son père, un artiste très controversé - a disparu. Le corps est découvert par deux admirateurs de la victime : un professeur collectionneur de peaux tatouées, et le naïf et amoureux Kenzo Matsushita. La police a deux autres meurtres sur les bras :
Un homme tatoué, frère de la première victime, retrouvé mort et écorché, et un autre homme, amant jaloux de la jeune femme, découvert avec une balle dans la tête. Frustrés par leur incapacité à résoudre ces affaires, Matsushita appelle à la rescousse Kyosuke Kamisu, dit « le Génie ». Seul ce surdoué charismatique et élégant peut démasquer le psychopathe, arracheur de tatouages.
Natsuki n'est pas une petite fille comme les autres. Son meilleur ami est un hérisson en peluche qui la somme de sauver les Terriens, et elle passe tous ses étés à la montagne avec son cousin Yû, espérant qu'un vaisseau spatial la ramène d'où elle vient vraiment. Quand un événement menace de séparer les cousins pour toujours, ils se font une promesse : survivre, quoi qu'il arrive.
Des années plus tard, Natsuki est mariée et semble mener une vie normale. Mais les ombres de son enfance refont surface et la jeune femme se réfugie chez Yû. Parviendront-ils à tenir leur promesse ? Pour cela, ils devront se reconnecter à leur âme d'enfant et s'engager dans une aventure extraordinaire.
Voyage cosmique exaltant, Les Terriens interroge notre perception du bonheur et de la conformité.
Depuis l'enfance, Keiko Furukura a toujours été en décalage par rapport à ses camarades. À trente-six ans, elle occupe un emploi de vendeuse dans un konbini, sorte de supérette japonaise ouverte 24h/24. En poste depuis dix-huit ans, elle n'a aucune intention de quitter sa petite boutique, au grand dam de son entourage qui s'inquiète de la voir toujours célibataire et précaire à un âge où ses amies de fac ont déjà toutes fondé une famille.
En manque de main-d'oeuvre, la supérette embauche un nouvel employé, Shiraha, trente-cinq ans, lui aussi célibataire. Mais lorsqu'il apparaît qu'il n'a postulé que pour traquer une jeune femme sur laquelle il a jeté son dévolu, il est aussitôt licencié. Ces deux êtres solitaires vont alors trouver un arrangement pour le moins saugrenu mais qui leur permettra d'éviter le jugement permanent de la société. Pour combien de temps...
Depuis l'enfance, Keiko Furukura a toujours été en décalage par rapport à ses camarades. À 36 ans, elle occupe un emploi de vendeuse dans un konbini. En poste depuis dix-huit ans, elle a vu passer huit gérants et fait figure de « grand vétéran » de la boutique, qu'elle n'a aucune intention de quitter, au grand dam de son entourage qui s'inquiète de la voir toujours célibataire et précaire à un âge où ses amies de fac ont déjà toutes fondé une famille.
En manque de main-d'oeuvre, la supérette embauche un nouvel employé, Shiraha, 35 ans, lui aussi célibataire. Mais il est bientôt licencié lorsqu'il apparaît qu'il n'a postulé que pour traquer une jeune femme sur laquelle il a jeté son dévolu. Ces deux êtres solitaires parviennent alors à un accord : Shiraha, qui n'a pas de domicile fixe et évite sa famille, emménage chez Keiko, ce qui permettra à la jeune femme d'apaiser son entourage en s'affichant en couple. Mais l'arrangement ne fonctionne qu'un temps, bouleversant le quotidien de Keiko.
Dans les années 1990 près de Pittsburgh en Pennsylvanie, St Michaels est un lycée catholique à l'abandon, rempli de brutes et de fanatiques, où le corps enseignant a baissé les bras depuis longtemps. Avec sa réputation désastreuse et les inscriptions en chute libre, l'établissement est devenu, au moment où Peter Davidek y entre, une véritable décharge à délinquants dont personne ne veut ailleurs, ainsi qu'un paradis pour les extrémistes religieux. L'atmosphère est de plus en plus tendue, quelques élèves aussi riches que timbrés cognent sur les autres, et, impuissante, l'administration ferme les yeux.
Mais au milieu de cet enfer, Peter se lie d'amitié avec Noah Stein, un élève de sa classe plein de ressources avec une mystérieuse cicatrice au visage, et la belle et fragile Lorelei Pascal.
Les trois camarades doivent se serrer les coudes pour avoir ne serait-ce qu'une chance de survivre à leur année scolaire. Car les adultes ne leur seront d'aucun secours...
Conte cruel de la jeunesse est un roman d'apprentissage inversé, où les élèves découvrent à 13 ans qu'au lieu de chercher la maturité et la sagesse, mal tourner est l'unique moyen de s'en sortir.