Le récit de ce voyage commence où nous avions laissé Dumas à la frontière russe en novembre 1858, à Kislar précisément. Dumas longe la Caspienne, puis des montagnes du Caucase se rend en Géorgie, jusqu'à la capitale, Tiflis. À l'époque, il s'agit de terres très méconnues, réputées dangereuses où rôdent brigands et rebelles.
Une longue introduction rappelle l'histoire du Caucase depuis ses origines mythologiques. Ensuite Dumas raconte les affrontements entre les soldats des autorités russes et les bandits tatars et tchétchènes. La comparaison avec les récents événements en Tchétchénie frappe aux yeux.
Ces quatre mois de voyage sont l'occasion pour Dumas de rencontrer les seigneurs locaux, des diplomates français, le baron Finot par exemple, consul de France à Tiflis.
En février il est temps pour Dumas de rentrer. Lhiver fut rigoureux, les conditions difficiles. Dumas achève son voyage sur les bords de la mer Noire. De là il s'embarque pour Constantinople avant de rentrer à Paris.
Cette relation de voyage, écrite sur place, confère un ton beaucoup plus vivant au récit en comparaison du Voyage en Russie. Elle se situe également au premier rang de ses écrits. D'ailleurs les expériences de ce voyage inspireront d'autres histoires à Dumas : Sultanetta et La Boule de neige.
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Il s'agit d'un roman totalement inédit de Pierre Louÿs qui s'inscrit dans la veine du célèbre Trois filles de leur mère. D'où les analogies de titres. Il met en scène un vieil amiral entouré de ses deux filles. Le roman est raconté du point de vue de Julien, leur professeur de morale. Les scènes érotiques se succèdent et montrent que ledit professeur, quoique expérimenté, se révèle moins averti que les jeunes filles qu'il prétendait initier, sans parler de leur mère et de la gouvernante, plus acharnées les unes que les autres au plaisir. Le narrateur se retrouve alors désarçonné. Le ton élégant du récit, joint à des dialogues d'une verdeur époustouflante, confère à l'ensemble une inimitable drôlerie. Les oeuvres érotiques de Pierre Louÿs ont rencontré un grand succès dans la collection Bouquins.
L'édition est assurée par Jean-Paul Goujon, éminent spécialiste de cet auteur.
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Nées dans le faubourg, voire la rue, le pavé ou le ruisseau, ces femmes d'exception ont eu la force, la persévérance et la chance de s'élever jusqu'aux sommets. A leur manière et grâce à leur beauté, elles sont parvenues à incarner leur temps et à susciter auprès des générations suivantes un véritable mythe. Comme toujours avec Juliette Benzoni, on reste dans l'histoire, mais cette fois au coeur de nouveaux univers : les arts, les spectacles, les salons et les boudoirs.
Avec un immense plaisir défilent plusieurs visages fort célèbres : Catherine Ire de Russie, la Goulue, Casque d'or, Edith Piaf, Rachel, Blanche d'Antigny (qui inspira à Zola le personnage de Nana), la Du Barry, la Guimard, la Dame aux camélias, mais aussi d'autres courtisanes à qui la fortune a souri : mademoiselle George, Cora Pearl, Lucrezia Cognati, Rose Bertin, Jeanne de Tourbey...
Toutes ces femmes ont enchanté leur époque et laissé un souvenir impérissable dans la mémoire collective.
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- Un classique de Juliette Benzoni sur des grandes amoureuses de l'Histoire.

- Pulbication à l'occasion de la Saint-Valentin, le 14 février.

- Jamais réédité depuis sa sortie en 2002.


Au cours de l'histoire, certaines grandes dames du monde se sont livrées avec ardeur à l'art de l'amour. Un trône et un nom sont aussi une sorte de perchoir tout désigné pour les feux croisés de la curiosité. Les cours royales étaient des lieux propices aux rencontres et aux passions.

Avec son art habituel, Juliette Benzoni nous livre quelques histoires palpitantes de ces femmes illustres qui ont traversé bien des péripéties. On retrouvera entre autres Gabrielle d'Estrées et son roi Henri IV, la Marquise du Châtelet qui fut l'amie de Voltaire, Lady Emma Hamilton qui fréquenta l'amiral Nelson, Mme de Staël et le jeune Benjamin Constant, et bien sûr Pauline Borghèse.

Ces récits attachants nous montrent l'envers du décor où ont navigué ces figures illustres, soumises aux lois trépidantes de l'amour. Lire la suite Fermer

La Belle Epoque, de la fin du XIXe du siècle au drame de 1914, est l'âge d'or de la vie de château. Juliette Benzoni nous guide avec bonheur, précision et malice parfois, au coeur de ces fabuleuses demeures. Elle nous restitue mille détails et anecdotes. Nous voici au centre des fastes de Boni de Castellane, des extravagances de la Princesse de Broglie, des fantaisies d'Alice de Monaco... Sans oublier les chasses légendaires de la duchesse d'Uzès, les châteaux du vin, les fabuleux palais des Rotschild sans oublier les châteaux lettrés d'Edmond Rostand, d'Alphonse Daudet ou ceux des artistes comme Rosa Bonheur ou Sarah Bernhardt.
Un concentré d'histoire et de rêve, la géographie sentimentale d'un monde perdu.

Marie von goethem naît dans une famille pauvre d'origine belge.
Le père est tailleur, la mère blanchisseuse. la famille s'est établie à paris en 1861. comme ses deux soeurs, marie entre à l'opéra et devient petit rat. sa participation aux spectacles ainsi que des séances de pose auprès d'artistes fournissent un complément non négligeable aux revenus de la famille.
Elle croise degas qui en fait le modèle d'une de ses oeuvres les plus originales. comment s'opère cette rencontre décisive ? quelle relation s'instaure entre le peintre amoureux des corps et des formes au point de lui faire produire cette statue, oeuvre magnifique parmi les plus célèbres au monde ?
Une histoire se noue, avec ses passions et ses drames.
Michel peyramaure en retrace toute la saveur, ressuscitant l'univers artistique de la deuxième moitié du xixe siècle et les débuts de l'impressionnisme.
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Dans les pages de ce volume, repose le destin de dix-huit femmes, dix-huit reines toutes célèbres par leur beauté et le tragique de leur existence.
Des aventures de la paysanne du Kiang Sou aux appétits de puissance de Draga, reine de Serbie, quarante siècles d'histoire déroulent leurs fastes, de l'Egypte à Byzance, de la Chine aux rives de la Seine et de la Tamise. On vivra avec passion la lutte de Frédégonde contre Brunehaut, le règne sanglant d'une concubine impériale chinoise, les rancoeurs d'Aliénor d'Aquitaine, deux fois reine et toujours déçue, la folie macabre de Jeanne, la pitoyable mère de Charles Quint, et le douloureux roman de Caroline Mathilde de Danemark, la prisonnière du Kroënberg...
Magistralement orchestrées et contées par la plume romanesque et le talent d'historienne de Juliette Benzoni, les vies de ces reines tragiques vont nous entraîner dans une épopée dramatique, où l'amour, la haine, l'ambition côtoient le crime la folie et la raison d'Etat.
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Un fil sur la relation entre Alexandre Dumas et Auguste Maquet doit sortir sur les écrans en novembre avec Gérard Depardieu dans le rôle principal. Cet essai de Bernard Fillaire qui avait paru en 2002 retrouve une actualité puisque c'est exactement le sujet de cet essai. Bernard Fillaire est un spécialiste de la question de la collaboration littéraire.
Alexandre Dumas est désormais au Panthéon, reconnu comme une gloire nationale ! Un cas d'étude dans l'histoire littéraire, car chacun s'accorde à reconnaître qu'il n'est pas le seul auteur de ses livres. Dumas sollicitait les services d'Auguste Maquet, écrivain de talent. C'est à ce dernier que l'on doit Les Trois Mousquetaires, Le Comte de Monte-Cristo, La Reine Margot, Le Chevalier de Maison-Rouge, La Dame de Montsoreau, Le Chevalier d'Harmental. C'est à peine si Dumas retravaillait les manuscrits qu'on lui soumettait. N'est-ce pas un contre-sens que de célébrer un personnage qui a su mettre en scène sa vie à défaut de créer une oeuvre par lui-même ? On ne dénombre pas moins de 650 livres portant la signature de Dumas.
Cet essai entend rétablir la vérité à son sujet en apportant une note différente dans une symphonie unanime. Il envisage aussi plus largement de lancer une réflexion sur la question de la collaboration littéraire. Combien de grandes oeuvres sont le fruit d'un travail en commun, ou n'ont pas été écrites par leurs auteurs ? Lire la suite Fermer

L'histoire la plus longue du recueil gravite autour du pèlerinage de Compostelle. Paris, le matin de Pâques 1143, une femme étrange se glisse dans le cortège. On dit qu'elle entreprend ce long et périlleux voyage pour sauver la vie et l'âme d'un innocent. Un baron débauché tombe amoureux d'elle et quitte femme et château pour se rendre au pèlerinage.

Des maris insolites, illustres dans l'Histoire, de toutes natures et de tous genres.
Des bons, des méchants, des drôles, des affreux, des navrants... Certains célèbres comme Du Guesclin, éternel absent, et d'Artagnan, marié à une terrible bigote. Peu importe leur place dans l'Histoire, c'est de leur qualité d'époux qu'il est question dans ce livre. Ils s'y montrent aussi différents qu'ingénieux. Les tragiques, les assassins, les brutes, les bigames, les trompeurs et les trompés, les bizarres, ainsi que les modèles...
Juliette Benzoni nous guide dans une joyeuse et cruelle galerie de maris pas comme les autres.

Rome, bouillant comme un chaudron de sorcière sous ses papes jouisseurs, artistes et sanguinaires mais tremblant sous le fouet de César Borgia, dont le masque noir cache les ravages de la syphilis. Florence, soumise comme une femme amoureuse à la laideur puissante mais si pleine de charme de Laurent de Médicis. Ferrare et ses duchesses rebelles, Venise et sa sorcière, Milan et le dernier bal de Béatrice d'Este... Dans le même temps, la vieille terre italienne allait offrir au monde une civilisation qui servira de modèle. Avec son immense talent, Juliette Benzoni nous conte les fantastiques chroniques de ces souverains et souveraines, qui par leur beauté et leurs excès entrèrent dans l'éternité...

L'aventure avec un grand A et dans tous les sens du terme : glorieuse, désespérée, sordide ou ambitieuse. Spartacus, l'esclave révolté, qui brise ses chaînes et menace un instant Rome toute puissante, choisit de vivre dangereusement. Gilles de Rais, maréchal de France à vingt-cinq ans et compagnon de Jeanne d'Arc, perd sa vie sur l'échafaud. Stenka Razine, le cosaque révolté, est écartelé. Cependant, Jeanne de Clisson, qui par désespoir d'amour écume les mers avec une incroyable férocité et tient tête au roi Philippe VI de France, rend paisiblement son dernier soupir dans son lit, au même titre que le duc de Guise au royal château de Blois ou le brave Bussy d'Amboise dans un manoir angevin.
Quant à la fidélité fanatique d'un Cadoudal, elle élève l'Aventure à ses plus hauts sommets tandis qu'elle sombre avec la Brinvilliers et Jeanne de La Motte-Valois. Les Aventuriers possèdent en leur coeur, peut-être plus que les autres mortels, la violence des passions humaines. Leurs fantômes, sobrement évoqués, malgré le sang et les larmes - ou peut-être à cause d'eux - émettent une bouleversante lumière que les siècles n'ont pas affaiblie et que Juliette Benzoni avec ses talents de conteuse sait si bien recréer.
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Le point du jour un instant où tout bascule, où la lumière n'est encore qu'une promesse. C'est avec le regard d'un homme qui joue avec l'ombre et la clarté que Marc Alyn aborde Paris. Sa ville est celle des sens cachés, des territoires secrets. Elle parle un langage de la nuit qui permet au promeneur licence et audace. Marc Alyn guide nos pas et rend visible ce qui ne l'est pas. Chaque lieu est l'occasion de croiser un fantôme. De Montmartre à Montparnasse, des quais au Marais, du quartier Latin au Père-Lachaise, toutes les promenades invitent au rêve, au mystère et à la découverte d'un Paris enfui et pourtant bien réel.

Cette version française d'Ivanhoé par Alexandre Dumas s'inspire directement de l'oeuvre célèbre de Walter Scott, dans laquelle ce dernier marie la connaissance historique, alors en plein développement, à la fougue romantique, prenant même quelques libertés avec l'exactitude des faits. L'action se déroule au XIIe siècle. Richard Coeur-de-Lion rentre de captivité alors que son frère Jean sans Terre essaie de lui usurper le trône. L'intrigue met en scène avec une rare vivacité le conflit qui oppose les descendants des conquérants normands encore mal assimilés à une aristocratie saxonne dont les moeurs patriarcales sont l'expression de la tradition nationale. Le récit foisonne de péripéties et de personnages (Ivanhoé le héros, lady Rowena, Cédric, Isaac de York, Rebecca, sir Brian de Bois-Guilbert et sir Réginald Front-de-Boeuf, Robin Hood,...) et emporte toujours l'adhésion du lecteur par sa puissance d'évocation. Ce roman a inspiré de nombreux opéras et autres adaptations cinématographiques. Une introduction et un dossier de Claude Aziza font le point sur la postérité de ce chevalier, personnage légendaire.
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De 1899 à 1924, Henri de Régnier (1864-1936) se rend régulièrement à Venise et du haut de l'altana, cette terrasse couverte, contemple la Sérénissime. Son livre est un chant d'amour à la Cité des Doges, qu'il célèbre en une langue admirable, étonnamment moderne. " Venise vit toujours en la noblesse de ses pierres et de ses eaux, en une sorte de repos humblement magnifique, en un apaisement tranquille, et elle en communique le bienfait à ceux qui la fréquentent. Là, plus que nulle part ailleurs, on est à l'abri de tout désir. Nul lieu n'est plus propice que celui-là au détachement de soi et à la paix intérieure, et ce détachement se fait sans regret et cette paix s'acquiert sans tristesse. " Au fil des ans se noue une intimité profonde entre le poète et la ville. Au moment où il renonce à la " vie vénitienne " et invente un usage de Venise, Régnier peut enfin composer L'Altana, son chef-d'oeuvre.
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